Introduction
À la pointe sud de la péninsule du Sinaï, là où le désert doré plonge dans une mer d’un bleu infini, se trouve un lieu d’exception : le Parc National de Ras Mohamed. Créé en 1983, il s’agit du premier parc national d’Égypte, un sanctuaire protégé de 850 km² où la nature règne en maître . Classé comme l’une des plus belles réserves marines de la planète, Ras Mohamed est bien plus qu’une simple destination de plongée. C’est un écosystème unique, un musée à ciel ouvert où chaque recoin, qu’il soit sous-marin ou terrestre, raconte l’histoire millénaire de la mer Rouge. Que vous soyez un plongeur chevronné en quête de sensations ou un amoureux des paysages grandioses, ce parc vous promet une expérience inoubliable.
Un Sanctuaire de Biodiversité Sous-Marine
Si Ras Mohamed est mondialement célèbre, c’est d’abord pour ce qui se cache sous la surface de son eau cristalline. Situé à la jonction des golfes de Suez et d’Aqaba, les courants marins y sont puissants et apportent en permanence les nutriments nécessaires à une vie corallienne d’une richesse exceptionnelle . Ici, la santé des récifs est éclatante, avec un taux de corail vivant atteignant jusqu’à 80 % dans certaines zones . Plus de 220 espèces de coraux durs et 120 espèces de coraux mous s’y épanouissent, offrant un spectacle de couleurs et de formes qui semble irréel .
Cette profusion de vie attire une faune aquatique d’une diversité époustouflante. Plus de 1 000 espèces de poissons peuplent ces eaux, des bancs de poissons-anthropies qui dansent au-dessus des gorgones aux majestueux napoléons qui vous observent avec curiosité . Requins de récif à pointes blanches et noires, tortues vertes et imbriquées, rares poissons pierre et murènes tachetées cohabitent dans cet aquarium naturel grandeur nature .
Les Sites de Plongée Incontournables du Parc
Plonger à Ras Mohamed, c’est naviguer entre des murs de corail vertigineux et des jardins sous-marins enchanteurs. Voici les joyaux que vous ne devez absolument pas manquer.
Shark Reef et Yolanda Reef : Le Duo Légendaire
Considéré comme l’un des plus beaux sites de plongée au monde, ce duo forme le cœur battant du parc. Shark Reef est un tombant impressionnant qui plonge à plus de 800 mètres de profondeur. Couvert de coraux mous et d’éponges géantes, ce mur est le terrain de chasse favori des carangues, barracudas et requins gris qui patrouillent dans le courant . Une dérive le long de ce mur vous mène tout droit vers le plateau de Yolanda Reef. C’est ici que repose l’épave du Yolanda, un cargo chypriote qui a sombré en 1980. Sa cargaison, devenue iconique, repose sur le sable : des sanitaires et des baignoires où se cachent aujourd’hui des poissons-clowns et des murènes. Un site spectaculaire et insolite à la fois .
Anemone City : La Cité des Clowns
Comme son nom l’indique, ce site est le royaume des anémones et de leurs célèbres résidents, les poissons-clowns. Le fond marin est littéralement tapissé de ces anémones ondulantes, formant un paysage presque irréel. Une plongée ici est un enchantement : en prenant le temps d’observer, vous découvrirez des centaines de ces petits poissons orange et blancs vaquant à leurs occupations, farouchement protégés par leur hôte urticant .
Jackfish Alley et Eel Gardens
Ces deux sites, souvent combinés, offrent une plongée variée et fascinante. Jackfish Alley est un long mur corallien percé de grottes et de surplombs où se réfugient les poissons-glass. Dans le bleu, des bancs compacts de carangues tournent inlassablement, offrant un spectacle hypnotique. Non loin de là, Eel Gardens est un immense plateau sablonneux où des milliers d’anguilles de jardin émergent du sable. À votre approche, elles se rétractent en une fraction de seconde, créant un mouvement synchronisé qui ressemble à une chorégraphie parfaite .
Les Merveilles Terrestres du Parc
Prendre le temps d’accoster et de fouler la terre ferme de Ras Mohamed est tout aussi essentiel. Le parc offre un spectacle désertique saisissant.
- Le Lac Magique (Magic Lake) : Surnommé ainsi pour les couleurs changeantes de ses eaux sous la lumière du soleil, ce petit lac salé est une oasis de sérénité. La légende bédouine veut qu’il exauce les vœux, d’où son autre nom, le « Lac des Souhaits » .
- Les Fissures du Tremblement de Terre : Une promenade à l’intérieur des terres révèle les stigmates du séisme de 1968. D’immenses crevasses, profondes de plusieurs mètres, fendent le sol désertique. En vous penchant, vous pouvez voir l’eau de mer qui affleure au fond, un rappel puissant que la mer est partout ici .
- Le Shark Observatory : Depuis ce promontoire rocheux qui surplombe la mer, on peut observer les requins et les raies qui évoluent dans les eaux claires en contrebas. Un point de vue unique pour admirer le récif « d’en haut » avant d’aller l’explorer.
- Le Chenal de Mangroves : Une promenade sur la passerelle en bois permet de découvrir une forêt de palétuviers, un écosystème rare et précieux qui sert de nurserie pour les alevins et de refuge pour les oiseaux migrateurs .
Préserver ce Joyau
Ras Mohamed est une zone strictement protégée. Il est essentiel de respecter des règles simples mais fondamentales : ne rien toucher, ne rien prélever, ne pas jeter de déchets et utiliser une crème solaire biodégradable et sans produits chimiques (reef-safe). La pêche y est évidemment interdite . En respectant ces consignes, vous contribuez à la préservation de ce trésor pour les générations futures.
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Le Parc National de Ras Mohamed est un incontournable de toute croisière en mer Rouge. Pour découvrir ses merveilles dans les meilleures conditions, quoi de mieux que de naviguer à son rythme, au plus près des plus beaux sites ?
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Que vous choisissiez une croisière Nord classique (combinant le parc aux récifs de Sha’ab El Erg et aux épaves d’Abu Nuhas), un itinéraire North & Tiran pour les amateurs de dérive et de grands pélagiques, ou une aventure plus lointaine vers Brothers & Ras Mohamed, vous êtes assuré de vivre des plongées d’exception.
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